2003年10月20日号

●日本と違い、アメリカには各家庭に広い庭がある。

この庭を使って我が家だけの庭園を造る造園ビジネスが最近流行っているという。

内容もプールや池、樹木の植樹といった大きなものから、造園キットや園芸用装飾、エキゾチックな植物の販売といったものまで様々。

造園会社の数も大小あわせて７万５千社にもなるという。

●会社の数が多くなればそれだけ市場における競争も激化してくる。

こういった市場においても他社との差別化を図るために、各社は取扱い商品による特色を強く打ち出しはじめている。

●例えば、自然の樹木を生かした公園風造園を専門にする会社、数百ドルはする岩石の造園を専門とする会社、彫刻やギリシャ風の円柱を造る会社など、自社の特徴を強く打ち出している。

●なかでも今、最も人気のある商品が、コイや金魚、水生植物で飾られた小さな池。

ミシガン州に本拠地を置く「ｅ-ポンド」という会社が伸びている。

同社は今から２年前の２００１年からインターネット上でDIYキットを売り始めた。

池の建設を依頼する顧客が増え始めたことから、このビジネスを思いついたという。

●仕組みは、まずＥメールにて池の大きさやデザイン、小さな滝や噴水などの付属品について相談し、それに最も適した池のキットを抽出、販売する。

売上高は前年比で２〜３倍に伸びているという。

●金魚やコイが泳ぐその様はまさに日本庭園といった趣き。

日本においても一時期、ガーデニングなどが流行ったが、市場規模として、ここまで熟成しているとは言い難い。

今回は、販促アイデアというよりも海外のビジネス紹介といった趣旨になってしまったが、たまには“今”のアメリカの流行りを紹介するのもいいのでは、という思いで記した。

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　■□■ 総括

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●アメリカから見て日本は外国。

当然のことだが、国内で流行っているものに外国のエッセンスを採り入れることで人気商品が出来上がることは往々にしてあり得る。

日本の造園市場のみなさんもこういった海外の庭園の在り方を模索すべきだろうし、それ以外の業種においても同じことが言えるだろう。

アメリカで人気のある寿司ネタにアボガド巻きがあるが、きっと日本人では発想し得ないものだと思う。

しかし、これが食べてみたら結構美味い。

日本で誕生して海外でバリエーションが生まれる。

それらを再び日本に持ち帰ってみたとき、新たなビジネスが生まれるかもしれない。