2002年02月01日号

●企業のみならず、今や短大・大学においても閉鎖や統廃合がすすんでいる。

原因はもちろん少子化があげられる。

つまり、受け入れ側と受ける側のバランスがくずれてきているのだ。

この現象は今後もさらにすすむことは間違いない。

また、これまでの日本が偏差値主義であったことに対し、今後は推薦入学を主体とする大学が増えるだろうともいわれている。

●では、これからも進むであろう少子化現象の主役でもある“子供”へ対する市場は衰退していくのか？

実際に、子供の人数は減っていくことに間違いはないのだが、多くの企業において子供市場はこれから面白くなっていくと見られている。

確かに絶対的な人数は減るのだが、“１人”に対する出費が増えるものと思われるからだ。

特に教育にかける費用は益々増えていくだろうと予想されている。

●では一口に教育といっても、それはどのようなものが主流となっていくのだろうか？

これまでの教育と最も違う傾向として「ある特定分野において秀でた才能を伸ばす教育」が重視されつつある。

つまり全てにおいて平均点を取るよりも、ある一教科で１２０点を取った方が、これからの社会に受け入れやすいという認識が親の間でも浸透しつつある。

そして、このある意味“天才”を作る教育は６歳までに行わなければならないとされている。

●６歳までの教育において、注目されている３つの分野がある。

１つはこれからの社会で必要不可欠である「パソコン教室」。

２つ目はサッカーやゴルフなどを専門に指導するスポーツ関連。

３つ目に英会話といわれている。

●以前スーパー内にカルチャースクールを開設して人気を博している旨をお伝えしたが、これはいわゆる需要のある客がどこにいるのかということを模索した結果、スーパーにこそカルチャースクールの生徒になりうる主婦が多く存在しているということに起因する。

では、子供はどこにいるのか？

もちろん学校や幼稚園ということになる。

そこで今多く見られるのが、塾と幼稚園のタイアップがある。

幼稚園の授業が終わった後に英語教室などを開くのだ。

●塾側にとっては多くのメリットがある。

まず幼稚園が認可しているということで絶対的な信頼感がある。

また幼稚園で授業をするため新たに教室を設置する必要なく生徒を獲得できる。

さらに幼稚園側にとっても、他との差別化になるので入園案内などでアピールするため、広告宣伝費がかからない。

マッチングの妙である。

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　■□■ 総括

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●個人的な話になるが、私の娘（３歳）も今年の４月から幼稚園に通う予定だが、今現在英会話教室へも通っている。

ここで問題になるのが移動の問題だ。

幼稚園が終わった後に英会話教室へ移動するのが大変。

そんな時、同じ幼稚園の中で英会話が学べれば非常に効率が良い。

実際、幼稚園のパンフレットを見てみると、英会話以外にもいくつかの教室が紹介されていた。

今後、自分のお客様はどこに存在するのかという観点でものを見ていくと、新たな営業先が発見できるかもしれない。