使用時体験の提供
●アメリカの流通業の歴史を見ると１８３０年頃にスペシャリティストア（専門店）という小売店が登場する。
１９００年くらいには百貨店、１９５０年くらいにはディスカウントストア、１９７０年にホームセンター、そして１９８５年頃からカテゴリーキラーという新しい大型店が登場、１９８８年ぐらいからパワーセンターの走りが始まる。
この歴史の流れの中で現在のアメリカは百貨店や量販店がかなり苦しい状況である。
しかし１８３０年頃に登場したスペシャリティ（専門店）は、狭い店でありながら今もなお生き続けている。
●ここでアメリカの、あるスペシャリティストアの話をしてみたいと思う。
業種はおもちゃ屋さん。
ここではすべてのおもちゃをお客様に触れさせる。
一緒に遊んでくれる楽しい店なのだ。
これは「使用時体験を提供する」という独自の固有の長所となる。
一方大型おもちゃ専門店は袋は破いちゃいけないし、箱ものはセロテープがかかってる。
ゲームソフトにいたっては現物がなくてカードみたいなものがあるのみ。
使用時体験がほとんどできないのだ。
●これを別の業種にあてはめると、服は試着、靴は試し履き、と一見思うのだが、それ以上に使用時体験を追求できないものか？
靴は足に合うから、で決めても実際３０分くらい歩かないと本当に合ってるかどうかわからない。
アメリカのスポーツシューズの店では店内にバスケットコーナーがあり、お客様に自由に走ってもらえる。
これならよく分かる。
試食にしても日本の売らんかなのキャンペーンと違い、店内全ての食品を試食させてくれる店もあるという。
本当の使用時体験の提供こそが“スぺシャリティストア”をいまだに生き残らせている理由かもしれない。
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■□■ 総括
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●スーパーの試食は非常に食べにくい。
理由は１店内に試食コーナーが１〜２ヶ所しかないからではないか？
１店内に１０ヶ所ほどもあれば気がねなく食べることができる。
しかもスーパーに行くのはほとんど食事前。
お腹が空いてるからもちろん“おいしく”感じるだろう。
またそういう“遊び”のスペースがあるとついつい来店してしまう。
もっと多くの試食コーナーを設けてもよいのにと思ってしまう。